Fenomena Marin: Daya Juang menjadi Juara

Caroline Marin (Image: http://sports.ndtv.com)

Sebelum bentrok di partai final All England tahun ini, Caroline Marin versus Saina Nehwal sudah tiga kali saling berhadapan. Posisi head to head 3:0 untuk Saina Nehwal. Hal ini berbeda ketika Marin beradu dengan tunggal putri dunia lainnya seperti Wang Yihan (Tiongkok), Tai Tzu Ying (China Taipei), Sindhu PV (India), bahkan Li Xuerui (Tiongkok) sekalipun. Marin telah saling kalah mengalahkan.

Di atas kertas, Nehwal memang patut merasa unggul. Terutama ketika Nehwal tampil dominan pada babak pertama, saat keduanya kembali bentrok di partai puncak All England tahun ini. Dominasi itu bahkan sempat terulang pada awal babak kedua sebelum akhirnya Marin berbalik unggul dan mengakhiri babak kedua 21-14. Marin lalu menyudahi perhelatan puncak tunggal putri dan keluar sebagai jawara setelah menundukkan Nehwal 21-7 pada babak penentuan.

Selamat buat Tantowi/Liliyana

Tantowi Ahmad/Liliyana Natsir (image:solopos.com)

Saya mengaggumi Chen Long ketika menundukkan Lee Chong Wei (21-17 dan 21 18) pada partai puncak tunggal putra ajang All England 2013 tahun ini. Saya pikir, inilah partai klimaks. Sesudahnya itu, citarasa All England saya akan tersakiti oleh partai berikut. Ganda campuran: Tantowi Ahmad/Liliyana Natsir versus Zhang Nan/Zhao Yunlei.

Pertama, kendati tampil sebagai juara bertahan untuk turnamen ini, tidaklah menjamin bahwa Tantowi/ Liliyana bakal mengulang kesuksesannya pada tahun lalu. Apalagi, lawannya adalah Cina, negara yang selalu jadi dominan dalam setiap ajang bergengsi bulu tangkis dalam lima tahun terakhir.